Historique

La vigne a été introduite dans la région d'Auckland à la fin du 19e siècle , mais a eu beaucoup de mal à s'affirmer, notamment à cause de la présence de son grand voisin australien.

 La première production commerciale remonte à 1875 à Auntsfield, dans la région de Marlborough.

 

Ce n'est que dans les années 1970 que l'on s'est rendu compte de la spécificité de la Nouvelle Zélande, tant du point de vue sol que du point de vue  climatique.

La Nouvelle-Zélande a la réputation d'un pays exportateur de vin de qualité. Elle ne réalise pourtant moins de 0,3% de la production mondiale de vin.

Au début des années 1980, la libéralisation des importations a obligé les producteurs confrontés à la concurrence et à un marché intérieur limité, à réaliser que leur avenir dépendait de leur capacité à devenir compétitif.
En 1986 le gouvernement a subventionné l'arrachage de cépages de faible qualité, permettant aux sociétés viticoles de réorienter leurs plantations vers des cépages nobles.

Aujourd'hui, la production de vin augmente tous les ans et les exportations explosent.
 

Les régions viticoles

La Nouvelle Zélande est composée de deux îles qui s'étendent sur 1200 km du Nord au Sud, avec un relief important, puisque des sommets de près de 3000 m. existent au Nord-ouest de l'île du Sud, dans la région de Marlborouh.  De ce fait il existe une variété climatique importante.

On peut dénombrer 9 régions viticoles  dont les principales sont Marlborough et Hawke's bay. Les vignes sont plantées près des côtes et bénéficient ainsi du climat océanique. Néanmoins, entre le Nord et le Sud, les variations climatiques sont très importantes ( style Méditerranéen  au Nord et style Allemagne dans le Sud) .

Ce sont les cépages blancs qui ont eu le plus de succès, mais le Pinot Noir ou le Cabernet Sauvignon ont  également permis de réaliser quelques très bons vins rouges.
 

Les cépages